第5章 火焰腾蛇炎舞之年火曜月三十五日

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“醒来吧！醒来吧！成为我近侍的仆人，成为强悍的不死战士。”

秘药的粉末洒在KK平静的脸庞上，咒文声再次响起。

“Flambeexiguesortantdesolitude……”

飞掷而来的短剑制止了咒法的进行，由失神状态中恢复的法师愤恨地看着受伤的手腕。

纵然伤处吸入浓厚的瘴气后便自行愈合，但受伤更深的其实是法师的自尊。

身着银盔的骑士高举大剑疾冲，就如同盔甲上那横冲直撞的金色蛮牛纹章。

“vas！”

指令式的关键词驱动着周遭的怪物，朝着骑士的方向围拢。

特别是几名曾为战士的食尸鬼，生前所学习的战技潜伏在肉体的记忆之中，使他们强悍许多。

左右格挡的骑士，其战技几乎可用艺术来形容，他也比大多数的战士还要有精神。

首次加入的蓝宝坚尼高阶骑士比亚基？Y？马克斯在长兄的指挥下，毫无忌惮地发挥自己蛮干的本领。

架开每一个袭来的攻击，切入任何可能的细缝，小马克斯已欺至死灵法师身旁。

紧握合手的大剑，使出灌足腰力与臂力的挥击。

在他眼中那副骨骸根本禁不起一碰，妄论自己的全力出击。

不逃也不避的死灵法师早准备好两个法术来款待碍事的家伙，青绿色的魔法护盾挡下了小马克斯充满自信的一击。

骑士退避的空间早被递补上的食尸鬼给占据了，伴随着错愕袭上身的是眼前那只只余骨头的左手掌。

灼热的刺痛感穿过盔甲与胸膛，直接烧灼着心肺，巨大的能量冲击撞飞了骑士的身躯。

跪伏在地，小马克斯试着把肺部炽热的气息呼出。

但附加法术力量的大手以无比的压力紧扣住骑士的脑袋与肩膀，提起。

“怎么了？就只有这种程度而已吗？”

按住抓在肩上的那只骨手，小马克斯低声喃喃。

“你说什么？交代遗言吗？假如是求饶的话语，应该要说大声一点。”

贴近小马克斯耳旁，死灵法师以他诡异的嗓音说着。

“我说……”

语意不清的句子驱使死灵法师探出脑袋。

“AdmironsbARdoVEtIA！”

神圣的白光遮盖住死灵法师的双眼，治疗法术的功效在他的不死身躯上延伸。

这只为他带来了痛楚，不见容于圣洁力量的痛楚。

捂住双眼不停后退，他痛苦地大叫：“神恩浩荡！你是圣武士！”

随手抓起地上的大剑，小马克斯拄着武器立起。

“没错。谦卑的接受来自军神芭朵凡帝亚的恩惠吧，怪物！”

咬着牙费劲举起手中的武器，周围的食尸鬼却在死灵法师的呼喝下聚集。

阻挡疲惫的圣武士一切可能的攻击，甚至反过来威胁着对方。

胸口的伤势迟缓了圣武士的行动，他不如原先般灵活，而在为数众多的食尸鬼围攻下是险象环生。

在数名战士保护之后的死灵法师愤恨地看着伤害他的人类，像是要找寻报复的时机。

但挟带仇恨火焰离去的法师背影，让小马克斯感到诧异。

人类特有的嘶吼声与战呼由背后传来，十数名蓝宝坚尼骑士接下食尸鬼一波波的攻势，领头的高阶骑士──杜汉？h？马克斯表现出不逊于兄弟的精纯战技。

暂时避退食尸鬼的围攻，蓝宝坚尼骑士团围成小型的圆阵，争取些微的喘息空间。

“AdmironsbARdoVEtIA！”

神恩浩荡的光芒笼罩小马克斯，其它骑士也都取出仅存的治疗药水饮用。

从伤势中恢复大部分气力的圣武士立起身，向长兄抱怨：“大哥，昨夜也是这样的情形吗？”

“好不到哪里去。”

简洁地回答自己的兄弟。

同为圣武士的大马克斯环顾四周围，试图找出最为有利的战斗方式。

在晃眼中无意间瞥见小马克斯的茫然神情，身为长兄的人只是一笑：“夜还长的很呢。”

同时外围的骑士再度和不死怪物展开交锋。

激战结束于乍现的初阳，大部分人才惊觉到又过了一个黑夜。

人员在传令骑士的通知下，陆陆续续朝远离瘴气的集合地点聚集。

受困的天蝎团在牧场城骑兵队的保护下，被带至架起营帐的地点。

倒地的骑士们大多还紧握着自己的武器不放，医生与牧师以熟练的技术诊断，表情却只有愈加凝重。

拨开围观人群的是花园城的主人──夏姿娜。

看着倒成一片的部属，她急忙抱起了骑士队长的脑袋大喊：“伊瓦！伊瓦！醒来呀！”

呼唤似乎没有效果，天蝎团的骑士们只是沉静地躺在地上。

着急的女公爵不自觉地将骑士搂在胸前，持续一次又一次的呼唤。

手指微微颤动，手中的短刀落地。

“呜……被美女搂住是蛮愉快的，不介意我先把头盔拿下来吧。不过让仕女伤心却有违骑士道，这可真让人为难呀。”

伊瓦缓慢的口吻一如往常，充满了他个人风格的潇洒。

“太好了，你没事。”

在女公爵搀扶中坐直身子，捡起落在一旁的短刀。

夏姿娜见过那把短刀的，她无意识间将脑海中的名字说出：“封魔刀。”

“虽然对恶魔特别有效，好歹也有破除邪恶的功能。这回还活着，可多亏了它呀。”

用手指擦拭着封魔刀上的血渍，伊瓦看向自己一手训练出来的年轻骑士们。

“其它人又如何呢？”

夏姿娜同样关心着这个问题，她转头看向旁边的医生与牧师们。

摇头不是大家乐见的动作，更别提接下来的话语。

“有数人颈椎严重扭曲变形，回天乏术。十多人已经没有了呼吸与心跳，剩余的大多是过度疲劳与吸入过多的瘴气。

保守估计，今晚能够参加战斗的可能只有个位数字的人数。”

“唉～这样子的伤亡，跟天蝎团全军覆没有什么分别。”

伊瓦口中兀自抱怨。

“公爵小姐，蓝宝坚尼骑士团的大马克斯爵士请您过去一趟。”

仅余的三名传令骑士齐来到女公爵身边通知着。

大型火篝燃烧着收集起的尸体，这是避免它们再度起来作怪的唯一方法。

只是今天有点不一样，烈焰之前站着女公爵与她的骑士，而烈焰之中则是静卧着一个老战友。

捧在夏姿娜手中的神槌碎星又恢复成数年前初见时的黯淡无光。

各个队伍的领导人都聚集在女公爵的身后，每个人脸上都带着哀伤的色彩。

除了对比于前日，自己同僚的巨大伤亡外，他们对于铠武士的英勇与领导也是由衷的钦佩。

在场的唯一女性却没有其它人想象中的嚎啕大哭，她只是用冷漠的艳丽脸庞说出冷冰冰的话语：“KK，还有大家，对不起呀。

我现在哭也哭不出来，生气也生气不出来……我都不知道该用什么表情才好。”

与花园城的女公爵相识有年的独角兽骑队队长──坦卡加试着平复这悲伤的气氛。

“公爵小姐，请节哀。换另一个角度来看，这一回的战斗是三天来成果最大的一次呀。敌人损失的数量是我们的数倍……”

“意思就是为了打倒敌人，即使要你们全部去送死，我也必须开心地接受‘丰硕的’战果吗？”

截下话语的反问让发话者有些尴尬。

夏姿娜随即道歉，她知道过度情绪化是错误的，因为还有接下来的战斗要面对。

这些都是KK教导她的，在那段颠沛流离的冒险时间。

近身的传令骑士简单的一礼后，通知着应该算是好消息的消息。

“公爵小姐，负责输送补给的队伍到达了。”

二十名护卫战士在大群百姓簇拥下，带来了大批物资与食物。

他们显得有些兴奋，与疲惫且颓丧的战士们有天壤之别。

一见到花园城的女主人亲自带了大群人马到来，曾见过几次面的战士头子立刻上前。

“抱歉，白列明公爵，我们耽搁了一天。”

双眼眨了眨。

夏姿娜正在想假如KK还在，他会对这事有什么看法与处理。

“经过九乡时，当地的护卫集团热情地招待我们，更答应在数日内就会前来支持。而沿路上村镇的热情与支持，也都减缓了我们的速度。对此真是抱歉。”

在普通百姓与疲惫的战士前，夏姿娜还是尽量装出笑容响应。

但那勉强的笑容，任谁都看得出古怪。

战士头子简单的问了几句，所得到的答案也令他十分震惊。

他了解克拉克？卡达拉曼卡身为战士的手段，这样的强者也在这场苦战中陨殁，可想而知连日来的辛苦。

“白列明公爵，在前来的途中，我已听说您婉拒了村人们的援手。

我了解您不愿让普通人参与战斗的苦心，但这终究不是办法。……”

同时夏姿娜发现前日跟随村落长老而来的年轻小伙子，红润的脸色与放着异彩的眼神在在彰显他心中的期望。

“……我个人的建议是将维持补给线的任务交给村人们，而我等二十人则留下，加入战斗之中。

反正这一回所对抗的不死怪物行踪容易掌握，在后方行动的输送队应无遭袭的虞虑。如此也可增加我方的实力。”

普通村民们满意于这样的意见，他们的确希望能够付出自己的力量来对抗人类的大敌，不管用什么方法。

但夏姿娜却不知是否该应允。

看向身后众人求取意见，大多只是摆出无可无不可的神情。

努力沉静混乱的脑子，女公爵做出最大的让步。

“在将补给线交给诸位之前，我还是派出两名骑士跟随。一者让花园城领了解诸位的确是我所委任的输送队伍；

一者作为监军，我希望藉此监督诸位能够在预定的时间内到达。任何的拖延都是对我们不利，尤其是这场接近极限的战争。

你们能够答应这两个要求吗？”

面对两项轻松的要求，大家异口同声的答应。

夏姿娜也努力装出微笑来感谢大家。但在她心中，她已不知什么是好，什么又是不好。