第37章

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山海关的城墙在暮色中如同一条蜿蜒的黑龙，李庆阳勒马停在山脊，远眺关城上飘动的旌旗。三天前从江宁出发，他换了七匹马，沿途避开官道驿站，此刻肩头的箭伤仍在隐隐作痛。

\"大人，关城守军比上月增加了一倍。\"徐婉从岩石后闪出，面具下的眼睛布满血丝，\"更奇怪的是，西门守将换成了杨尚书的侄子。\"

李庆阳眯起眼睛，关城西侧确实新设了鹿砦，士兵的甲胄在夕阳下泛着冷光。那不是大周军制式的鱼鳞甲，而是北疆边军特有的锁子甲。

\"慕容翊说的活人祭...\"他摩挲着剑柄上的青龙纹，\"你确定山海关有北燕皇室的祭祀场？\"

徐婉解开缠在腰间的布包，露出半块青铜令牌。令牌边缘参差不齐，像是被暴力折断，上面阴刻着狰狞的狼首图案：\"昨夜在关外乱葬岗发现的。埋尸人说是每月十五都会送来几十具尸体，心口都剜了个洞。\"

远处传来沉闷的鼓声，关城四角的烽燧同时升起狼烟。李庆阳数了数烟柱数量，突然按住徐婉肩膀：\"不是敌袭信号——这是换防暗号！\"

当最后一缕阳光消失在地平线，山海关的西门悄然开启。一队黑衣骑兵鱼贯而出，马匹的蹄子裹着棉布，在官道上没有发出半点声响。李庆阳借着月光看清领头者的侧脸——正是传闻中已暴毙的兵部杨尚书！

\"跟上。\"他压低声音，从怀中取出王耀武的断剑。剑身断处新磨出的刃口闪着寒光，那是临行前用北疆狼毒淬过的。

黑衣骑兵行至十里外的山谷突然消失。李庆阳伏在崖边，看见谷底升起诡异的绿色火焰。火光中现出圆形祭坛，十二根青铜柱上绑着赤裸的囚犯，每人胸前都画着血色符文。杨尚书站在祭坛中央，手中捧着的赫然是王耀武的青龙剑！

\"开始了。\"徐婉的声音发颤，\"北燕的血月祭...\"

祭坛上的囚犯突然发出非人的嚎叫。杨尚书举起青龙剑，剑尖滴落的液体在火光中泛着蓝光。当剑锋刺入第一个囚犯心口时，青铜柱上的符文竟亮了起来，像是有生命般蠕动。

李庆阳的瞳孔骤然收缩。那些\"囚犯\"里有个熟悉的身影——蓟州守将张崇义！三个月前战报说他战死沙场，此刻却被铁链锁在青铜柱上，胸口插着半截断箭。

\"救人！\"他吹响玄铁哨，山脊上立刻亮起数十支火箭。这是和赵虎约定的信号，埋伏的玄甲军应该已经切断山谷退路。

但预料中的喊杀声没有出现。山谷反而陷入死寂，连祭坛上的火焰都凝固般静止。杨尚书缓缓转身，月光下他的脸像融化的蜡一样扭曲变形，最终定格成另一张面孔——徐阶！

\"李节度使，别来无恙？\"假杨尚书的声音在山谷回荡，每个字都带着金属摩擦的刺耳感，\"老夫的头颅可还满意？\"

徐婉的短刀已经出鞘，却在听到下一句话时僵住：\"婉儿，你父亲的头骨还在祭坛下面呢。\"假杨尚书——或者说徐阶的替身——掀开祭坛石板，露出浸泡在血水中的骷髅，\"看，天灵盖上的龙纹多美。\"

李庆阳的箭已经搭在弦上，却发现自己的手臂重如千钧。山谷四周突然亮起无数火把，映照出密密麻麻的弩箭。更可怕的是，那些持弩的\"玄甲军\"穿着赵虎部下的铠甲，脸上却戴着北燕影卫的青铜面具。

\"你以为王耀武为什么被抽走脊骨？\"徐阶替身抚摸着青龙剑，\"北燕国师需要大周猛将的龙骨做祭器。\"他突然用剑尖挑起张崇义的下巴，\"至于这些将军...他们的心尖血能打开龙脉封印。\"

一支冷箭突然从李庆阳耳畔掠过。徐婉闷哼一声，面具被箭气震裂，露出布满青色纹路的脸——那些纹路正诡异地与心口烙痕相连。她踉跄着抓住李庆阳：\"跑...这是陷阱...\"

山谷地面突然塌陷。李庆阳在坠落瞬间看到祭坛裂开，露出下面巨大的青铜鼎，鼎中沸腾的血水里沉浮着数十具穿官服的尸骨。最后映入眼帘的是徐阶替身举起的物件——那是个用王耀武脊骨制成的号角，吹响时发出的竟是龙吟般的啸叫！