士大夫阶层相伴而生。

假如皇帝代表皇权的话，那么士大夫，代表的就是绅权，相权，这些士绅阶层，从皇权诞生起，就开始和皇帝一起作为统治集团的一部分。

士大夫，自从这个阶层出现起，他的地位就是不断变化的，而在秦朝建立之后到民国建立之前的两千多年之中，这个阶层的地位变化可以分为三个阶段，当然，绅权也就是士大夫的地位，和皇权的变化是密不可分的。

从历史上来看，这三个阶段分别是，