经典《诗》、《书》、《礼》、《易》、《春秋》，尤其以“《春秋》大义”来决断的断案方式。

前有“缑玉免死”，今有“赵娥免罪”。皆源自“春秋决狱”。

核心有二：

其一，论心定罪。

董仲舒在其《春秋繁露·精华》中言道：“《春秋》之听狱也，必本其事，而原其志，志邪者不待成，首恶者罪特重，本直者其论轻。”《盐铁论·刑德》亦有：“故《春秋》之治狱，论心定罪。志善而违于法