人口勾当的人，明朝失踪人口大都与他们有关。他们或窜入家中，或藏于暗处，伺机给小孩喂食哑药，然后将小孩带走，卖与妓院或宫廷充当太监，种种恶行简直令人发指。

平日里官府衙门缉拿江洋大盗，单凭官府自己的力量不行，也要雇佣当地的一些流氓无赖充当耳目，替衙门明察暗访，打探消息，以此从中获取钱财。

这就让这帮流氓地痞有了勾结官府小吏、衙役的机会，通过贿赂、分红等手段积极营造关系网，让官府的