在岁担任哈佛大学校长的艾略特从根本上使哈佛蜕变为现代美国的研究型大学。艾略特的改革措施包括选修课程，小班授课。以及入学考试，此一“哈佛模式”影响了美国国家的高等和中等教育政策。此外，eliot还负责出版了现在著名的“哈佛经典”，从多个学科收集“伟大的书”。他的名字在一九二六年逝世后，已和“哈佛”共同成为美国高等教育普遍愿景的同义词。

哈佛大学的图书馆藏书超过一千五百万册，这是美国最大的