学术图书馆，规模约莫为全球第五（仅次于美国国会图书馆。大英图书馆，法国国家图书馆，纽约公共图书馆）。另外，它拥有非营利组织以外最大的财政捐赠。迄二零零八年已达三百七十八亿美元。

哈佛大学前身为剑桥学院。一六三六年十月二十八日，马萨诸塞海湾殖民地议会通过决议，决定筹建一所像英国剑桥大学那样的高等学府，每年拨款四百英镑（对应于当时经济情况）。由于创始人中不少人出身于英国剑桥大学，他们就把哈佛