，需要穿越雪岭山脉，杰西一家人加入的大队的领队，是杰西继父的一个远房亲戚，而整个大队也几乎都是沾亲带故，攀得上关系各类亲属。这个远房亲戚之所以能够当上领队，不是因为他拥有带队长途旅行的经验，而是因为他为人正直、公平，实际上他只是一个普通的农民。几十个人拖家带口，赶着马车和牛群在九月初上了路，他们必须在十一月上旬暴风雪季来临之前穿越雪岭山脉，否则就要在山里过冬，可是从一开始他们就走错了。