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公元前628年，楚国太子商臣发动政变，弑杀楚成王自立为王，即楚穆王。楚穆王胸怀壮志，欲图中原霸业，但他深知晋国实力雄厚，故采取低调策略，励精图治，致力于复国强兵。然而，此时的晋国，赵盾一手掌握军政大权，对内对外手腕强硬，尽管楚穆王竭力经营，使楚国在江淮、汉阳一带声威赫赫，但因赵盾的压制，楚国始终未能踏足中原。

公元前613年，楚穆王在未能实现中原霸业的遗憾