明朝时期可没有甘肃、宁夏和陕西之分，大明把这三个地方合并成一个行政区域，称之为陕西承宣布政使司。陕西由于是大明的西北边陲要地，北与鞑靼接壤，西边直面西域诸国，所以部署了重兵把守，地方卫所遍地开花，所谓的九边重镇，有四个在陕西境内，分别是榆林镇、宁夏镇、固原镇和甘肃镇，每一镇都有总兵一名，必要时，朝廷还会派出一名总督统管这些边镇，譬如三边总制杨一清，就先后两次总制三边。

如果说陕西