，与武威郡和酒泉郡并称“河西四郡”。内迁居民屯田戍守，渐渐有了人气。

后有班定远终其一生，经营西域。暮年思乡，上疏乞归。曾言道：“臣不敢望到酒泉郡，但愿生入玉门关。”

敦煌最初只是一边陲小郡。

领敦煌、冥安、效谷、渊泉、广至、龙勒，六县。其东以冥水(籍端水)与酒泉郡为界。今汉时，改渊泉县为拼泉县。因是丝绸之路的通关要地，人员往来频繁，因而两汉时皆发展很快。对外商贸十分